高い茶ほどありがたがられるという傾向もあり、豊かになった都市部では中国茶の消費量、値段ともにうなぎのぼり。

また、一般市民も仕事場や自宅での時間を、茶を片手に過ごす。もしかして中国人のパワーの源は中国茶なのではないだろうか？

私はかつて日本華道の世界に身をおいてきた。「伝書」とよばれる古くから伝わる教科書には日本文化のルーツが中国にあることが記されている。その後中国に渡る機会を得て、中国の文化である茶の世界をのぞいてみたくなった。その結果、今住む上海では中国茶を通して国籍、年齢、性別にかかわらずいろいろな「茶友」ができた。中国茶を通して交流したおかげで中国語が理解できるようになり、また中国人の考えやカルチャーに触れた。

まさしく星の数ほど、少なくても千以上の種類のある中国茶だから九年住んでもまだまだ飲みきれていない。むしろほんの一部としか出会っていないというべきかもしれない。まだまだ飲んでみたい中国茶が山のようにある。種類が果てしなく多い中国茶だから飽きることがない。

中国茶には心を解きほぐす魅力がある。年に数回日本の自宅に戻った時には、友達を招いて中国茶でもてなす。悩んでいる人がいれば一対一でじっくり茶を飲む。初めは日ごろの不平不満やストレスを訴えていた友達でも、かわいいままごとのような小さな道具で淹れる中国茶道の様子に目を奪われ、すっかり中国茶の香りと味の魅力にハマっていくから不思議。長年の友である東京に住む麗子さんは中国茶を「癒しのお茶」と呼んだ。

人々を元気にするパワー溢れる中国茶を、もっと多くの方に、より身近に楽しんでいただけると嬉しい。

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